El origen de la desigualdad entre los hombres, de Jean Jacques Rousseau

"El primer hombre a quien, cercando un terreno, se le ocurrió decir: Esto es mío y halló gente bastante simple para creerle, fue el verdadero fundador de la sociedad civil. ¡Cuántos crímenes, guerras, asesinatos; cuántas miserias y horrores habría evitado al género humano aquel que hubiese gritado a sus semejantes, arrancando las estacas de la cerca o cubriendo el foso: Guardaos de escuchar a este impostor; estáis perdidos si olvidáis que los frutos son de todos y la tierra de nadie!.

Pero parece que ya entonces las cosas habían llegado al punto de no seguir más como estaban, pues la idea de propiedad, dependiendo de muchas ideas anteriores que sólo pudieron nacer sucesivamente, no se formó de un golpe en el espíritu humano; fueron necesarios ciertos progresos, adquirir ciertos conocimientos y cierta industria, transmitirlos y aumentarlos de época en época, antes de llegar a este último límite del estado natural."

Rousseau fue un filósofo franco-suizo que vivió en el siglo XVIII (1712-1778). Está considerado dentro de la corriente contractualista, que supone a la sociedad como originada por individuos racionales y libres. Reflejo intelectual del malestar de la edad media, se convertirá en fuente ideológica de muchos de los líderes de la revolución francesa, aunque también algunas de sus ideas inspiraron al Romanticismo.

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Fahrenheit 451, de Ray Bradbury

"-Tu juegas, Montag.
Miró a aquellos hombres, cuyos rostros estaban tostados por un millar de incendios auténticos y otros diez millones de imaginarios, cuyo trabajo les enrojecía las mejillas y ponía una mirada febril en sus ojos. Aquellos hombres que contemplaban con fijeza las llamas de sus encendedores de platino cuando encendían sus negras boquillas que ardían eternamente. Ellos y su cabello cubierto de carbón, sus cejas sucias de hollín y sus mejillas manchadas de ceniza cuando estaban recién afeitados; pero parecía su herencia. Montag dio un respingo y abrió su boca. ¿Había visto, alguna vez, a un bombero que no tuviese el cabello negro, las cejas negras, un rostro fiero y un aspecto hirsuto, incluso recién afeitado? ¡Aquellos hombres erean reflejos de sí mismo! Así, pues, ¿se escogía a los bomberos tanto por su aspecto como por sus inclinaciones? El color de las brasas y la ceniza en ellos, y el ininterrumpido olor a quemado de sus pipas. Delante de él, el capitán Beatty lanzaba nubes de humo de tabaco. Beatty abría un nuevo paquete de picadura, produciendo al arrugar el celofán ruido de crepitar de llamas.
Montag examinó los naipes que tenía en las manos.
-Es... estaba pensando sobre el fuego de la semana pasada. Sobre el hombre cuya biblioteca liquidamos. ¿Qué le sucedió?
-Se lo llevaron chillando, al manicomio.
-Pero no estaba loco.
Beatty arregló sus naipes en silencio.
-Cualquier hombre que crea que puede engañar al Gobierno y a nosotros está loco.
-Trataba de imaginar-dijo Montag-qué sensación producía ver que los bomberos quemaban nuestras casas y nuestros libros.
-Nosotros no tenemos libros.
-Si los tuviésemos...
-¿Tienes alguno?
Beatty parpadeó lentamente.
- No ".

Fahrenheit 451 es una novela distópica publicada en el año 1953. En ella, Ray Bradbury nos describe magistralmente una sociedad en la que "ser feliz" es una obligación y en la que la existencia de los libros está terminantemente prohibida.

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El retrato de Dorian Gray, de Oscar Wilde

"-¿Consideras mi naturaleza tan superficial?

-No; considero que tu naturaleza es demasiado profunda.

-¿Qué quieres decir?

-Mi querido muchacho, la gente que ama solamente una vez en su vida, es realmente superficial. Lo que llaman su lealtad, y su fidelidad, puedo llamarlo el letargo de la costumbre o su falta de imaginación. La fidelidad es para la vida emocional lo que la consistencia para la vida del intelecto: simplemente una confesión de fracaso. ¡Fidelidad! Debo analizarla algún día. La pasión por la propiedad está en ella. Hay muchas cosas que desecharíamos si no temiéramos que otros la recojan."

Oscar Wilde publicó El Retrato de Dorian Gray en 1891. En esta fundamental obra el autor muestra sus peculiares concepciones de la sensibilidad, la belleza estética y la fiebre amorosa. Todo eso, sumado a un asesinato y al sentimiento de culpa, aparecen en una de las novelas más importantes de la historia.

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Mujeres, de Charles Bukowski

"Cuando me corría sentía como si fuera en la cara de todo lo decente, blanca esperma resbalando por las cabezas y almas de mis padres muertos. Si hubiera nacido mujer seguro que hubiera sido una prostituta. Como había nacido hombre, anhelaba constantemente mujeres, cuanto más guarras mejor. Y sin embargo las mujeres, las buenas mujeres, me daban miedo porque a veces querían tu alma, y lo poco que quedaba de la mía, quería conservarlo para mí. Básicamente deseaba prostitutas, porque eran duras, sin esperanzas, y no pedían nada personal. Nada se perdía cuando ellas se iban. Pero al mismo tiempo soñaba con una mujer buena y cariñosa, a pesar de lo que me pudiera costar. De cualquier manera estaba perdido. Un hombre fuerte pasaría de ambos tipos. Yo no era fuerte. Así que continuaba bregando con las mujeres, con la idea de las mujeres ".

Mujeres es una de las obras más elogiadas de Charles Bukowski (1920 - 1994). Una vez más, es el entrañable Henry Chinaski, "álter ego" del autor, el protagonista de ésta novela eminentemente autobiográfica.

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El Extranjero, de Albert Camus

"Poco después el patrón me hizo llamar, y en el primer momento me sentí molesto porque pensé que iba a decirme que telefoneara menos y trabajara más. Pero no era nada de eso. Me declaró que iba a hablarme de un proyecto todavía muy vago. Quería solamente tener mi opinión sobre el asunto. Tenía la intención de instalar una oficina en París que trataría directamente en esa plaza sus asuntos con las grandes compañías, y quería saber si estaría dispuesto a ir.
Ello me permitiría vivir en París y también viajar una parte del año. "Usted es joven y me parece que es una vida que debe de gustarle". Dije que sí, pero que en el fondo me era indiferente. Me preguntó entonces si no necesitaba un cambio de vida. Respondí que nunca se cambia de vida, que en todo caso todas valían igual y que la mía aquí no me disgustaba en absoluto. Se mostró descontento, me dijo que siempre respondía con evasivas, que no tenía ambición y que eso era desastroso en los negocios.
Volví a mi trabajo. Hubiera preferido no desagradarle, pero no veía razón para cambiar de vida. Pensándolo bien, no me sentía desgraciado. Cuando era estudiante había tenido muchas ambiciones de ese género. Pero cuando debí abandonar los estudios comprendí muy rápidamente que no tenían importancia real".

El Extranjero fue publicado en 1942, después de la victoria de la Alemania nazi sobre Francia. Albert Camus muestra en el protagonista, Meursault, lo vacío del sentido de la vida. Se consideran al autor y a esta obra como exponentes literarios de la filosofía existencialista de Jean Paul Sartre.

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